Hortensia's zijn een vaste waarde in de Nederlandse tuin. Ze geven kleur van juni tot ver in de herfst, passen in een pot op het terras én in een grote border, en ze zijn verrassend weinig werk voor zoveel bloemen. Maar de echte truc is dat je voor de prijs van een zak stekgrond tientallen nieuwe planten kunt maken. Stekken in de zomer is eenvoudiger dan je denkt, en je hebt maar weinig nodig om het goed te doen.
Waarom juni en juli de beste maanden zijn
In juni en juli groeien hortensia's volop en zijn de scheuten precies goed: jong genoeg om makkelijk te bewortelen, maar stevig genoeg om het stekken te overleven. Wacht je te lang, richting augustus, dan beginnen de scheuten te verharden en lukt beworteling een stuk moeilijker.
Kies altijd niet-bloeiende scheuten. Bloeiende takken gebruiken al hun energie voor de bloem, niet voor het vormen van wortels. Zoek naar jonge, groene takjes van 8 tot 12 centimeter, bij voorkeur van het onderste of middelste deel van de plant. De top van de plant groeit het snelst, maar die scheuten zijn vaak te zacht en verlepen snel.
Wat je nodig hebt
Gelukkig is stekken geen kostbare aangelegenheid. Dit heb je bij de hand nodig:
- Een scherp, schoon mes of snoeischaar
- Kleine potten of bakjes - yoghurtbekers werken ook prima
- Stekgrond of een mix van reguliere potgrond en perliet (50/50)
- Een doorzichtige plastic zak of een miniatuurkasje
- Optioneel: bewortelpoeier
Zorg dat je snijgereedschap schoon is voor je begint. Een korte doop in alcohol of een snelle reiniging met heet water is voldoende. Daarmee voorkom je dat schimmels of bacteriën van de moederplant mee overgaan naar de stek.
Stap voor stap: zo knip je de stek
Snij een scheut af net onder een knoop, dat is de plek waar bladeren aan de stengel zitten. Verwijder de onderste bladparen zodat er twee of drie bladeren bovenaan overblijven. Bij grote hortensiabladeren kun je die resterende bladeren halveren, anders zijn ze te groot in verhouding tot de stek en veroorzaken ze te veel verdamping.
Doop het snijvlak kort in bewortelpoeier als je dat hebt. Schud het overtollige poeder eraf voor je de stek in de grond zet, anders kan het schimmelgroei veroorzaken.
Prik de stek drie tot vier centimeter diep in vochtige stekgrond, net diep genoeg om rechtop te blijven. Druk de grond rondom de stengel aan, anders valt hij om elke keer als je hem aanraakt. Dek de pot af met een plastic zak of een stekkas - dit houdt de luchtvochtigheid hoog, wat essentieel is voor beworteling. Stekken verdampen vocht via hun bladeren, maar ze hebben nog geen wortels om dat aan te vullen, en hoge luchtvochtigheid compenseert dat.
Wat de eerste weken goed gaat en wat niet
Zet de pot op een lichte plek zonder directe middagzon. Volle zon droogt de stek te snel uit, zelfs onder plastic. Een vensterbank op het noorden of een plek in de halfschaduw in de tuin is ideaal.
Water geven is de meest gemaakte fout bij stekken. De grond moet licht vochtig zijn, niet kletsnat. Doorweekte grond leidt tot rotting, droge grond doodt de stek voor hij wortels heeft. Controleer elke twee dagen met je vinger: is de bovenste centimeter droog, giet dan een klein beetje. Laat nooit water in de onderschotel staan.
Verlucht de stekkas of plastic zak dagelijks even, een minuut of twee is voldoende. Dat voorkomt schimmelgroei en geeft de jonge plant een beetje verse lucht.
Na drie tot vier weken vormen zich de eerste wortels. Je merkt dat als je heel zacht aan de stek trekt: is er weerstand, dan zitten er wortels in de grond. Worden wortels zichtbaar onderaan de pot, dan is het tijd om te verpotten.
Dit is wat je morgen al kunt proberen
Stekken van een eigen hortensia kost je niets: een scheut, wat grond en een plastic zak. Als je al een volwassen plant in de tuin hebt, heb je alles om er tien nieuwe bij te maken. Die gebruik je zelf, geef je weg of plant je volgend voorjaar op een kale plek in de border.
Het mooie van stekken is dat elke nieuwe plant genetisch identiek is aan de moederplant. Heb je een mooie roodbloemende hortensia die elk jaar verrast? Dan weet je precies wat je krijgt, in tegenstelling tot zaden, die vaak afwijken van de moederplant.
Wil je meer zomerbloemen zelf kweken? Lees dan ook hoe je dahlia's kweekt die bloeien van juni tot oktober, of hoe je lupinen plant voor een kleurrijke border. Voor algemene plantverzorging na het verpotten helpt dit overzicht van vijf praktische tuintips je verder.